Une jeunesse américaine

American graffiti, la suite: le titre annonce la couleur. Six années après le premier opus, George Lucas est trop accaparé par les Jedis. C'est comme producteur qu'il confie la réalisation d'un second épisode à Bill L. Norton. Le public n'apprécie guère le spectacle, peut-être parce qu'il a l'impression d'une redite. Ce n'est pourtant pas le cas. Objectivement, les choses ont évolué, sur le fond et sur la forme...

Sur le fond, c'est vrai: le scénario fait preuve de constance. Inchangée ou presque, on retrouve la petite bande du premier volet. Steve et Laurie se sont mariés, Milner est devenu pilote de course automobile, Toad s'embarque pour le Vietnam... les visages familiers sont toujours là. Comme précédemment, le film s'intéresse à la vie ordinaire de ces héros... ordinaires. American graffiti, la suite croque leur parcours de jeunes adultes et saisit au vol leur bonheur hésitant. C'est en cela que le long-métrage peut être touchant. L'Amérique dont il fait la chronique n'est pas celle qui prétend dominer le monde. Y cohabitent envie de modernité et conservatisme froid. Les personnages ne se comprennent qu'à moitié: l'une des filles ne parle même que le suédois ! D'où une impression de mélancolie...

Sur la forme, le changement est encore plus net: après avoir été invité à suivre les tribulations nocturnes de la fine équipe, il est proposé désormais de s'intéresser à chacun de ses membres individuellement. Le métrage se découpe en fait en quatre "tranches" temporelles, les quatre Saint-Sylvestre de 1964, 1965, 1966 et 1967. Quelques minutes sont nécessaires pour s'habituer à ce dispositif narratif. Intelligemment, le réalisateur a fait le choix d'illustrer chaque époque avec un format d'image différent: on passe ainsi allégrement du plein écran au split screen, par exemple, expérience assez ludique. American graffiti, la suite garde une caractéristique essentielle de son prédécesseur: il fait l'inventaire des tendances musicales de l'époque. Ce film, il faut simplement savoir l'écouter...

American graffiti, la suite
Film américain de Bill L. Norton (1979)
Un chef d'oeuvre ? Non. Un vrai bon film ? Oui et c'est déjà bien. Assez rare sur les écrans, d'ailleurs. Je l'ai découvert grâce à un ami prêteur de DVDs (coucou, Olivier !). American graffiti reste un cran au-dessus en termes d'originalité, évidemment. C'est George Lucas qui a bien changé depuis, pour le coup. Ici, il s'inscrivait pleinement dans la tendance des films musicaux, un an juste après Grease...

Des héros ?

Il y a quelque chose d'assez incongru à reparler des superhéros un jour comme aujourd'hui, un 11 septembre. Ces fiers visages de l'Amérique évoquent plutôt pour moi des souvenirs de gosse: il m'arrivait parfois de lire un comics, attiré par le charisme de tel ou tel personnage. Cette époque me paraît lointaine: adulte, je suis bien loin d'éprouver la même fascination. Et les films me laisseraient plutôt indifférent...

Le prochain, Avengers: Age of Ultron, devrait sortir dans nos salles le 29 avril 2015. Il fait suite à un premier épisode millésimé 2012. Passés sous les bannières Paramount et Universal, les Marvel Studios font désormais partie de l'empire Disney. Ils ont six autres projets dans leurs cartons, dont Les gardiens de la galaxie 2, programmé pour 2017. Ce "carnet de commandes" est souvent évoqué par clin d'oeil, lors de petites séquences après le générique de tel ou tel opus. J'ai veillé à ne pas manquer la dernière, avec... Howard T. Duck ! Née en 1973, cette créature débarquait dans les cinémas en 1986, héroïne (je cite) du "nouveau film d'humour et d'aventure de George Lucas". Un échec critique et commercial cuisant, qui rend peu crédible l'hypothèse d'un retour du canard, même au format auto-parodique. Spider-Man, Captain America et Hulk sauront s'en remettre, je crois. Quant à moi, j'ai très honnêtement de tout autres priorités cinéma...

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Et vous, chers amis lecteurs, dans tout ça ?
J'aimerais bien connaître votre regard sur les superhéros.

Space cowboys

Une fois n'est pas coutume: j'ai voulu voir un film de superhéros. C'est en écoutant une critique après ma sortie ciné que j'ai réalisé qu'à l'exception d'une scène pré-générique, Les gardiens de la galaxie ne montre aucune scène sur Terre. C'est peut-être bien là que réside sa petite originalité. Le film des studios Marvel joue sur le décalage. Il se caractérise également par quelques touches d'humour potache.

Soit, donc, une bande hétéroclite composée d'un trentenaire ordinaire fana de la musique des années 70-80, une femme tueuse de couleur verte, une grosse brute portée sur le rouge, un arbre géant vivant et... un raton-laveur: Peter Quill alias Starlord, Gamora, Drax, Groot et Rocket pour les intimes. Cette étrange compagnie s'offre la joie d'une cohabitation forcée: il lui faut s'unir pour une évasion commune d'une prison spatiale... que je vous laisse découvrir par vous-mêmes. Disons-le tout net: Les gardiens de la galaxie ne révolutionnera pas le genre. C'est toutefois un divertissement très honorable et inscrit dans une imagerie un peu plus originale que la moyenne. L'aspect graphique de l'aventure est sans doute son premier atout: les mondes et créatures qui défilent sous nos yeux sont magnifiques. À noter toutefois que la 3D n'apporte rien d'essentiel - je l'ai vite oubliée. Objectivement, le film offre un sacré dépaysement et, ça, c'est cool.

Le scénario, lui, est plutôt anecdotique: il s'agit encore une fois d'aller sauver le monde, si possible en récupérant une pierre, supposée arme fatale si elle tombe entre de mauvaises mains. Il y a évidemment quelques méchants dans Les gardiens de la galaxie et une aventure d'autant plus débridée qu'au départ, chacun des membres du groupe joue sa carte personnelle. Les incontournables courses-poursuites spatiales sont bel et bien de la partie. C'est clair: j'ai vu des choses plus inventives au cinéma. Quand j'aurai ajouté que le long-métrage fait un carton aux States, vous aurez compris qu'il y aura une suite. Je confirme: un second opus est d'ores et déjà prévu pour... 2017. D'ici là, j'imagine qu'il faut s'attendre à une avalanche de produits dérivés - j'ai aperçu des BD dans l'étalage d'un marchand de journaux. Avis aux réfractaires: hormis au format comics, justement, Marvel m'inspirait fort peu, jusqu'alors. À toute règle, il y a une exception...

Les gardiens de la galaxie
Film américain de James Gunn (2014)
Un pur plaisir de geek, même pas coupable, donc. Je trouve toutefois que certains vont loin en comparant avec l'univers Star wars. J'avoue m'être bien amusé, voilà, surtout avec les quelques gags disséminés ici et là. C'est déjà bien mieux qu'un Iron Man 3, à mon humble avis. J'ai vu le pop corn movie que j'espérais. Malgré la profusion d'effets spéciaux, on oublierait presque qu'on a affaire à un film de 2014...

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Sauf oubli, un seul blog ami évoque le film en détail(s)...
C'est celui de Princécranoir: vous irez donc voir sur "Ma bulle".

Les nuisibles

La métamorphose des cloportes, c'est d'abord le titre d'un roman d'Alphonse Boudard, sorti en 1962. Michel Audiard en rachète rapidement les droits, confie à son ami Albert Simonin le soin d'adapter le texte, réécrit le dialogue et choisit Pierre Granier-Deferre comme réalisateur. En résulte un film hybride, comédie populaire dans sa première partie, puis véritable film noir. Un vrai petit bijou.

L'intrigue elle-même est très classique: quatre mauvais garçons associent leurs talents pour un dernier braquage. Ils ont évidemment des caractères hétéroclites et une efficacité discutable. Leur coup foire lamentablement et l'un d'eux est mis en prison pour cinq ans. Sitôt sorti, Alphonse Maréchal, dit Le Malin, filera revendiquer sa part de butin, quitte à trouer la peau à ses complices d'hier. À vous désormais de découvrir les péripéties qui s'ensuivent ! Je dois dire que La métamorphose des cloportes m'a agréablement surpris. J'imaginais rire: j'ai surtout pris plaisir au côté sombre de l'histoire. Lino Ventura montre ici qu'il est un vrai dur, chef d'une troupe sympathique où l'on retrouve, entre autres tontons, Charles Aznavour et Maurice Biraud. On appréciera de voir plusieurs visages connus...

Ce genre de productions semble caractéristique d'un certain cinéma français. Le fait est qu'à sa sortie, La métamorphose des cloportes s'attire plutôt les foudres de la critique. Yvonne Baby, journaliste critique au Monde, décrit ainsi "un film médiocre avec, dans un climat de faux réalisme, de déplaisants moments de vulgarité". Sévère ! Personnellement, je trouve que le long-métrage s'inscrit parfaitement dans son époque - il le fait d'ailleurs ostensiblement lors d'une scène de transition qui montre Lino/Alphonse derrière les barreaux. Aujourd'hui, c'est vrai, un demi-siècle plus tard, les bras cassés cambrioleurs paraissent un peu vieillots. Qu'importe ! C'est justement tout ce qui fait leur charme. À noter d'ailleurs un rôle féminin important, celui d'Irina Demick, 29 ans. Et une belle surprise finale...

La métamorphose des cloportes
Film français de Pierre Granier-Deferre (1965)
Non: faut pas prendre les enfants du bon Dieu pour des canards sauvages ! Et surtout pas ce film pour un ersatz d'autres productions "audardiennes" comme Les tontons flingueurs, au risque d'être déçu. Je l'ai dit et je le répète: le ton s'avère cette fois différent de celui d'une comédie pure. En réalité, ce polar sanglant en noir et blanc rappelle davantage Du rififi chez les hommes que Les barbouzes...

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Un autre regard sur le film ?
Vous pouvez compter sur "L'oeil sur l'écran".

Sept ans de réflexions

Autant vous prévenir tout de suite: je n'ai pas l'intention aujourd'hui de revenir sur le grand classique signé Billy Wilder. Si le blanc sourire de Marilyn vient toutefois illuminer cette chronique, c'est dans un but précis: celui de célébrer ce samedi le septième anniversaire du blog. Avec la star des stars, je lève donc ma coupe de champagne bien haut pour trinquer à la santé du septième art. Prochaine chronique lundi...

En attendant, je souhaite associer à la fête mes camarades blogueurs souvent cités à la fin de mes chroniques: je trouve chez eux d'innombrables pistes de réflexion sur le cinéma, mais aussi bien sûr toutes sortes de films à ajouter à la liste de mes envies. Périodiquement, l'idée de faire évoluer Mille et une bobines revient me tarauder, d'autant plus forte qu'il est très probable que je finisse 2014 avec un record de films vus - le précédent, 165, date de... 2013. Je suis satisfait de ma formule, toutefois, et des 1.140 chroniques déjà écrites à ce jour. Ces sept ans de réflexions sont vite passés ! Tiens... et si on se donnait rendez-vous en 2021 pour un autre bilan ?

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Avec tout ça, une précision tout de même...
J'aime toujours Billy Wilder et Sept ans de réflexion... sans S final. Par ailleurs, je poursuis activement ma recherche d'un nouvel emploi.

Retour de flamme

Je n'ai vu Dragons 2 que plus d'un mois après sa sortie. Le souvenir que je gardais du premier épisode était celui d'un bon p'tit dessin animé, apprécié dans des conditions inhabituelles: sur un écran minuscule, quelque part au-dessus de l'Asie, alors que je me rendais en Chine pour trois semaines de vacances. À l'époque, à en croire certains cinéphiles, Dreamworks avait signé sa plus belle réussite...

Quatre ans plus tard, les aventures d'Harold, Astrid et leurs copains vikings permettent d'arpenter un monde devenu familier, enrichi d'ailleurs de quelques humains supplémentaires. Si vous voulez savoir pourquoi, après avoir su cohabiter avec les dragons, les hommes sont encore en danger, je crains de devoir vous demander d'aller voir ailleurs - en sachant bien à l'avance que vous ne m'y trouverez pas. D'un point de vue purement narratif, Dragons 2 ne surprend pas autant que son prédécesseur de 2010. Reste qu'à défaut d'innover vraiment, le long-métrage reste un divertissement très honorable. Même si je n'ai pas toujours été emballé, je me suis laissé emporter dans cet univers fantasmagorique... et ne serais pas surpris de voir débarquer une suite à la suite, dans un avenir plus ou moins proche.

On notera aussi, pour la bonne bouche, que Dragons 2 aura sacrifié un personnage majeur en chemin, avant un éventuel troisième opus. Contrairement à une tendance lourde de l'animation, ce film-là délivre probablement le même message aux petits et aux grands: la loyauté et le pacifisme sont les meilleurs gages du bonheur. Je crois même que, l'air de rien, les scénaristes nous ont concocté un petit clin d'oeil écolo, pour dire au moins que toutes les espèces animales méritent de vivre en harmonie. Il y en a ici de toutes petites et d'immenses. Du côté des bipèdes, cela dit, une surprise: le méchant est... noir ! Ses dreadlocks le distinguent franchement de la masse des Vikings. Petit regret: ce second volet est peu disert sur les nouvelles contrées qu'il permet d'approcher. De quoi rester accessible à tous, sans doute.

Dragons 2
Film américain de Dean DeBlois (2014)
J'ajoute un (petit) point négatif: j'ai dû me contenter de la version française. C'est grave ? Disons que j'ai été privé de la performance vocale de Cate Blanchett, qui était au départ l'une de mes motivations pour voir le dessin animé. C'en sera une... pour le revoir, donc ! D'autres propositions dans ce registre ? Outre l'épisode 1 de Dragons bien sûr, Les Croods peut faire l'affaire. Ou la saga Kung-fu panda...

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Et si vous préférez privilégier les cracheurs de feu...
Je vous conseille également la lecture de "Sur la route du cinéma".

Leur paradis blanc

L'occasion m'a un jour été donnée de m'entretenir avec un routeur météo, spécialiste du suivi des expéditions en haute montagne. Grâce à ses explications, j'ai compris que, confronté au manque d'oxygène, un alpiniste, aussi bien préparé soit-il, affronte toujours un danger au-delà d'une altitude donnée - mon interlocuteur plaçait cette barre à 7.000 mètres. Je m'en suis souvenu quand j'ai regardé Nanga Parbat - L'ascension extrême, programmé l'an passé sur Arte. Un film allemand, jamais sorti dans les salles françaises. Dommage...

Nanga Parbat... - la montagne nue - est le nom d'un sommet himalayen, accessible par le Pakistan. Le film débute dans le Tyrol des années 50. Reinhold et Günther Messner, deux jeunes garçons d'une famille... italienne, aiment partir à l'assaut des hautes parois voisines, même si elles ne sont que les murs du cimetière municipal. Leur passion commune pour la montagne va faire d'eux, à l'âge adulte, les membres d'une expédition allemande pour vaincre enfin l'un des "murs" asiatiques les plus mythiques. Vaincre ? Reinhold parle plutôt de franchissement que de conquête. Quant à Günther, il suit fidèlement la logique et le mouvement de son aîné, persuadé qu'il est que les conditions extrêmes s'affrontent plus efficacement à deux. C'est d'ailleurs la question-clé du scénario: oublier l'équipe, serait-ce la seule manière de gagner ? Et surtout, le jeu en vaut-il la chandelle ? Je ne suis pas certain qu'il y ait une réponse simple à ces questions.

Parce qu'il revient très fréquemment sur la figure du chef d'expédition, décrit comme un couard tyrannique, le film a réveillé une vieille polémique. Je veux me garder de tout vous dire aujourd'hui. La problématique essentielle est celle-ci: en jouant possiblement leur carte en solo, les frères Messner ont-ils respecté l'engagement qu'ils avaient pris d'être membres d'un groupe solidaire ? Leur quête du sommet justifie-t-elle autant de sacrifices ? J'imagine que le réalisateur n'a pas voulu répondre positivement, mais il est sûr qu'il éprouve une forme d'admiration pour ses héros. Il illustre efficacement combien le milieu qu'ils affrontent est sans concession. Sur certains événements controversés, Nanga Parbat - L'ascension extrême reprend la thèse de Reinhold, connu pour être devenu ensuite le premier homme à atteindre l'ensemble des 14 sommets supérieurs à 8.000 mètres. Certes partial, le récit demeure fascinant.

Nanga Parbat - L'ascension extrême
Film allemand de Joseph Vilsmaier (2010)
Quatre étoiles, oui: j'ai eu un petit coup de coeur pour cette histoire. Imparfait sans doute, un peu irréaliste peut-être, le long-métrage montre toutefois quelques images de montagne assez saisissantes. Autre mérite: il n'oublie pas tout à fait de montrer les populations locales, d'une aide si précieuse pour les conquérants des sommets. Après, bien sûr, libre à vous de préférer passer Sept ans au Tibet... 

Des ados, des rumeurs

Ce n'est pas un scoop: le cinéma français divise le public. Il y a ceux qui, comme moi, sont toujours prêts à lui donner sa chance. Il y a ceux qui ne croient jamais en lui et le jugent d'une qualité inférieure à celle de son homologue américain. Il y a enfin ceux qui en font l'étalon du bon goût et de ce que le septième art offre de meilleur. Présenté à Cannes il y a quelques années, Simon Werner a disparu... partait avec les faveurs d'un pronostic favorable. Il m'a (un peu) déçu.

Dans un lycée lambda, un élève ordinaire manque soudain à l'appel. Deux autres disparaissent ensuite, dans des conditions inexpliquées. On a parlé de teen movie. Outre-Atlantique, cette appellation désigne les films qui ont des adolescents pour personnages principaux. Objectivement, c'est le cas ici, les rôles adultes étant presque muets. De Laurent Delbecque à Ana Girardot, en passant par Jules Pelissier, Audrey Bastien ou Yan Tassin, le film offre donc la possibilité d'apprécier les talents de jeunes comédiens nés à la fin des années 80 ou au début des années 90. Problème: Simon Werner a disparu... reste assez vague quant à ses intentions. Ni réel thriller, ni plongée en milieu scolaire, le long-métrage hésite sur le chemin à prendre. Certaines scènes reviennent en boucle, sous différents points de vue.

Il a manqué un je-ne-sais-quoi pour que ce qui se passe à l'écran m'intéresse vraiment. Certains critiques parlent de film "excitant". Personnellement, comme d'autres, je le juge plutôt inabouti. L'idée originale est assez sympa, pourtant, et, avant de révéler le fin mot de l'histoire, le scénario traite intelligemment le thème de la rumeur. En lice pour le César du meilleur premier film de 2011, Simon Werner a disparu... était un candidat intéressant, mais peut-être trop sage. D'aucuns diront que le long-métrage s'illustre par sa "sophistication". C'est un bien grand mot pour ce qui est aussi un premier film. Quelques bonnes idées en germe me font espérer que le réalisateur aura d'autres occasions de m'impressionner, lui qui, jusqu'à présent, bosse avant tout pour la télé. Meilleure chance la prochaine fois...

Simon Werner a disparu...
Film français de Fabrice Gobert (2010)
Vous connaissez la série Les revenants ? Fabrice Gobert l'a réalisée. Je viens de vous présenter ce qui est pour l'heure son unique film cinéma. Le talent du quadra est-il plus percutant dans un format resserré ? Possible. Certains l'ont comparé à Gus van Sant. Il faudrait que je voie Elephant, la Palme d'or 2003. L'architecture du lycée rappelle aussi celle de l'université de L'amour est un crime parfait...

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En attendant que j'y revienne, vous pouvez aller lire...
- Princécranoir: "Ma bulle",
- Pascale: Sur la route du cinéma",
- David: L'impossible blog ciné",
- Phil: La cinémathèque de Phil Siné".

Douze années

Je le reconnais humblement: Boyhood a mis du temps pour apparaître sur mes écrans radars. C'est quand sa promotion médiatique a débuté que j'en ai entendu parler. Le film a fait le buzz autour de son concept audacieux: montrer pendant douze ans la vie d'une famille américaine ordinaire. Le récit tourne en fait autour de Mason, un petit garçon que la caméra va suivre jusqu'à son entrée à l'université. Belle idée !

Ne vous y trompez pas: Boyhood n'est en rien un documentaire. Mason et les siens n'existent que dans l'imaginaire d'un artiste prolifique, Richard Linklater, signataire d'une quinzaine d'autres films en 30 ans de carrière. Le culot narratif dont il fait preuve ici donne tout son sens à une démarche créative inscrite dans la durée. Il faut souligner toutefois que le réalisateur-scénariste a eu de la chance avec ses acteurs. Du côté des adultes, le talent de Patricia Arquette et Ethan Hawke n'étonnera pas forcément les habitués des circuits indépendants de l'Amérique cinéphile. Reste à apprécier l'émergence d'un talent avec le jeune Ellar Coltrane, filmé de 8 à 19 ans ! L'intrigue lui offre une soeur: la fille du cinéaste, Lorelei Linklater. Qu'ajouter à cela ? Le pari est réussi: on croit voir une vraie famille.

Il est alors assez facile - et recommandé ! - de s'y attacher. Nostalgique parfois, le film a des allures de douce comédie humaine. Certains regretteront qu'il ne reflète pas plus intensément l'histoire tourmentée de l'Amérique de ces années-là, après le 11 septembre. D'après moi, ce n'est pas le propos: Boyhood s'intéresse avant tout aux êtres, bien plus qu'aux événements. C'est ce qui peut lui donner un aspect inédit dans l'histoire du septième art: le temps passe inéluctablement et c'est sans maquillage que les comédiens vieillissent, ensemble et avec lui. Le dispositif peut alors émouvoir comme le ferait un miroir, toute nouvelle ride ramenant à la mémoire son lot de souvenirs enfouis. Le portrait de groupe est donc réussi. Peut-être manque-t-il juste d'une dimension un peu plus universelle...

Boyhood
Film américain de Richard Linklater (2014)
Récompensé lors du dernier Festival de Berlin, le long-métrage semble bien accueilli (presque) partout où il passe. Public et critique s'emballent de concert - c'est assez rare pour être souligné ! Je vois peu d'équivalents dans la filmographie mondiale, d'autant moins d'ailleurs que l'histoire tient presque trois heures. On pourrait citer Forrest Gump qui, lui, dit bien davantage sur l'histoire américaine...

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Bien sûr, le film fait aussi parler de lui sur Internet...
David de "L'impossible blog ciné" en tire l'une de ses rares chroniques du millésime 2014. Phil Siné, lui, l'évoque dans sa "Cinémathèque". Pascale fait de même sur son propre blog: "Sur la route du cinéma".

Et si, comme moi, vous vous êtes posé la question...
Boyhood, en anglais, ça veut dire "enfance" (de garçon).

Folie des hommes

1893. Joseph Vacher, militaire de son état, est réformé: il est l'objet de bouffées de démence. Celle qu'il veut épouser rejette ses avances. L'amoureux éconduit lui tire dessus et retourne l'arme contre lui. Double échec. Alors interné à l'asile, il est libéré après quelques mois de pseudo-soins et entame un parcours criminel. En quelques années de vagabondage, il tue douze personnes, essentiellement des femmes et des enfants, souvent avant de violer leur dépouille. Cette histoire sordide, réelle, a inspiré un film remarquable: Le juge et l'assassin.

Si je tenais à le voir depuis longtemps, c'était pour la confrontation de deux très grands acteurs: Philippe Noiret et Michel Galabru. Maintenant, c'est fait et je confirme: quel bonheur que ce duo-duel ! J'avance l'idée qu'il est d'autant plus grand que, d'emblée, les dés judiciaires sont pipés. Si une certaine ironie est de mise, au point d'avoir donné au magistrat le nom d'Émile Rousseau, ce criminologue avant l'heure n'a rien d'un humaniste. Bien sûr, l'homme qu'il tient entre les mains est plus qu'instable: il est l'auteur de crimes effroyables, qu'il confesse d'autant plus volontiers qu'il se considère comme un missionnaire divin chargé de mettre au jour les bassesses de ses contemporains. Seulement, là où certains diagnostiqueraient une folie source d'irresponsabilité pénale, le petit notable de province voit l'opportunité d'envoyer un homme à la guillotine et de s'assurer du même coup la reconnaissance de la Nation. C'est là que réside l'implacable et noire beauté du film: Le juge et l'assassin fait d'abord le portrait d'une société décadente, dominée par une élite corrompue.

Telle était sans doute, après de longues années de troubles et virages politiques, la France des débuts de la 3ème République. Le scénario brasse très large: il aborde à la fois la misère des classes ouvrières nées de la révolution industrielle, l'émergence rapide de l'idéologie socialiste, la réaction bourgeoise et même le schisme franco-français provoqué par l'affaire Dreyfus. Du coup, aussi brillamment interprété soit-il, Joseph Bouvier en vient parfois à passer à l'arrière-plan. L'intrigue fait alors la part belle à quelques personnages secondaires très finement écrits. Isabelle Huppert est, à 23 ans, l'amante cachée de l'homme de loi, femme du peuple, égérie tardive de l'insoumission. Renée Faure joue son abominable maman-poule, Jean-Claude Brialy un confrère dépourvu de sens moral, procureur cynique et dépravé. Certains disent que le film est trop riche, trop "copieux". Je trouve pour ma part que c'est... un mauvais procès: Le juge et l'assassin relève certes d'une grande ambition narrative, mais je la vois au rang de ses qualités majeures. Avec la flamboyance de sa mise en scène.

Le juge et l'assassin
Film français de Bertrand Tavernier (1976)
Je conclus en citant un journal de l'époque, publié deux semaines seulement après que le criminel a été guillotiné: "L'abominable Vacher a été exécuté. La société ne l'a pas puni: elle s'est délivrée de lui. C'est ce qu'elle avait de mieux à faire". S'il est vrai que le film repose la question de la peine de mort, il n'en fait qu'un thème connexe. Loin, très loin d'un Jugé coupable, pour ne citer qu'un seul exemple.

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La parole est désormais à d'autres témoins...
C'est l'occasion de constater que le film reçoit un accueil mitigé. Exemples sur "L'oeil sur l'écran" ou "Mon cinéma, jour après jour". Dans un article de "Ma bulle", Princécranoir, lui, le juge magnifique.