Vertige de l'amour

Ce n'était pas prévu, mais j'ai regardé Sueurs froides, l'autre soir. L'excellente réputation de ce Hitchcock classique parmi les classiques m'a convaincu de profiter de son passage sur Arte pour le découvrir enfin. Conclusion: si les oeuvres du maître du suspense me laissent parfois de marbre, cet opus me paraît à classer parmi ses réussites...

Installé aux States depuis une vingtaine d'années, Hitch nous invite cette fois du côté de San Francisco. La cinéphilie de la métropole californienne sublime une histoire assez étonnante, où James Stewart incarne un flic à la retraite, auquel un ami confie la mission délicate d'espionner sa femme. La belle, jouée par Kim Novak, mène une vie qui échappe très largement à son mari, comme si elle était possédée par l'âme d'une autre. Or, un beau jour, et alors qu'il mène habilement son insolite filature, Scottie sauve sa proie de la noyade ! L'épouse volage serait-elle suicidaire ? Et si c'est le cas, pourquoi ? Sueurs froides répond à cette question mieux que je ne pourrais le faire. Distillant ses effets aux compte-gouttes, le long-métrage impose aisément son ambiance incertaine: il faudra attendre un bon moment avant d'en savoir plus long que le personnage principal, vite tombé amoureux de l'étrange et fragile créature qu'il était censé surveiller. Je dois dire que j'ai été quelque peu déçu quand le voile des illusions a été levé. Reste que cette résolution pourrait aussi vous étonner...

C'est un fait: en matière de surprise, l'ami Alfred est vraiment doué. Quand vous pensez avoir tout compris, son film devient autre chose qu'un thriller ordinaire: c'est ainsi que les sentiments entrent en jeu. Les amateurs de polars littéraires noteront que le scénario de Sueurs froides est l'adaptation - libre - d'un roman de Boileau-Narcejac, sorti en 1954. Du côté de l'interprétation des acteurs, c'est du tout bon. Quelques personnages secondaires étoffent encore une intrigue riche en faux semblants: j'ai aimé m'y perdre avec eux, sans jamais voir venir ce qui allait suivre. Sur la forme stricto sensu, l'un des aspects les plus réussis de ce long-métrage vénéneux demeure... sa musique. Complice régulier de Hitchcock jusqu'en 1966, le grand compositeur américain Bernard Herrmann a signé ici une remarquable partition. Dès le générique de début, imaginé par Saul Bass, génial graphiste des années 50-60-70-80-90, je me suis senti happé, tout entier ! J'hésite toujours avant de parler de génie, mais j'admets que ce film n'est pas indigne du culte que nombre de cinéphiles lui vouent encore.

Sueurs froides
Film américain d'Alfred Hitchcock (1958)
Une petite précision: le film semble désormais circuler sous son titre original (Vertigo). Je pense pouvoir le classer parmi mes Hitchcock préférés, avec L'ombre d'un doute et Psychose, mais il m'en reste beaucoup d'autres à découvrir. D'aucuns voient dans Le narcisse noir un film comparable - je vous laisse découvrir leurs points communs. Une bonne occasion, soyez-en sûrs, pour prendre un peu de hauteur...

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Pour laisser planer le mystère...
J'ai volontairement choisi des images assez peu révélatrices du film. J'ajoute qu'il occupe depuis 2012 la première place des meilleurs films de tous les temps, selon un classement établi par plusieurs centaines de critiques réunis par la revue cinéma britannique Sight & Sound. Cité dans le top ten depuis 1982, il a fini par détrôner Citizen Kane !

D'autres avis vous aideront à vous faire une idée...
Ils sont ma foi assez variables chez Chonchon, Princécranoir et Lui. Comme à l'accoutumée, c'est en images qu'Ideyvonne s'est exprimée.