Prince de la forêt

Je ne vois pas de raison de cantonner les grands classiques du cinéma d'aventures à la période hivernale. C'est pourquoi, sur une suggestion de mes parents, j'ai accepté de voir La flèche et le flambeau en juin. Les plus connaisseurs retrouveront ici le réalisateur américain d'origine française Jacques Tourneur, qui, avec ce vieux film, offre un divertissement d'un genre décalé face à sa filmographie habituelle.

Faut-il s'en plaindre ? Je ne crois pas, mais puisqu'il s'agissait également pour moi d'une première rencontre avec le cinéaste, l'idée que je pourrais donner de son style serait assurément très imprécise. Pour ne parler dès lors que de La flèche et le flambeau, je dirais avec sincérité que je me suis bien amusé, sans m'enthousiasmer complètement. Le scénario raconte l'histoire de Dardo, homme libre des montagnes lombardes du 12ème siècle, confronté à l'envahisseur germain. Notre ami a renoncé à sa femme, qui lui préfère l'occupant. Vous imaginez bien qu'il ne lâchera pas aussi facilement la possibilité d'avoir la garde de son fils: ce bon héros en est (presque) moderne. Notez bien que si, au passage, il peut séduire une princesse rebelle dans le camp ennemi, il ne s'en privera pas non plus... c'est logique !

L'efficacité relative d'un tel programme de cinéma dépend beaucoup des acteurs. En l'occurrence, Burt Lancaster, en trentenaire pimpant au sourire Ultra Brite, convainc aisément tout son petit monde d'aller chevaucher avec lui. Mais gare aux (trop) bons sentiments: au coeur de la forêt avec une troupe de gentils brigands, on n'est pas à l'abri d'une trahison. Enfin... je ne vais pas tout vous raconter, pas vrai ? J'ajoute juste le plaisir que j'ai pris à retrouver Nick Cravat, acteur bondissant encore confiné à un rôle muet... et acrobatique ! Le reste de la distribution est moins marquant et les rôles féminins, à l'image de celui de Virginia Mayo, vite réduits à jouer les utilités. La flèche et le flambeau plaira encore à celles et ceux qui, comme moi, aiment voir (ou revoir) un film de cape et d'épée à l'ancienne. Y'a pas d'mal...

La flèche et le flambeau
Film américain de Jacques Tourneur (1950)
Les aventures de Robin des Bois s'affiche comme une référence évidente pour le film d'aujourd'hui: on dit même que, douze ans (!) après son propre classique, Errol Flynn manqua d'obtenir le rôle. Anecdote amusante: quelques décors sont communs aux deux films. Aux amateurs du genre, je conseille un regard vers Scaramouche. Avec le duo Lancaster / Cravat, je recommande Le corsaire rouge.

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Un autre avis sur le film ?
Vous en trouverez au moins un, du côté de "L'oeil sur l'écran".