La loi du flingue

Devinette du vendredi: quel est le point commun entre Frank Sinatra, John Wayne, Robert Mitchum, Steve McQueen et Burt Lancaster ? Tous sont des acteurs américains, mais sinon ? J'ai appris récemment qu'ils avaient tous été approchés pour tenir un rôle finalement confié à Clint Eastwood: celui de l'inspecteur de police Harry Callahan. Yeah !

Bon... quatre (grosses) décennies après sa sortie, L'inspecteur Harry continue d'être cité en exemple par ceux qui voient en Eastwood l'incarnation parfaite du mâle américain blanc, bas du front et adepte d'une justice expéditive. Je dois reconnaître que ce drôle de héros iconique ne fait pas franchement dans la dentelle: tous les moyens sont bons pour envoyer les mauvais garçons en prison... ou en enfer. S'il avait le choix, Callahan travaillerait même en solo, ne demandant à être évalué par ses chefs qu'à la seule aune de sa capacité à mettre les criminels hors d'état de nuire. Pour la subtilité, on repassera ! Objectivement, des films comme celui-là, on n'en voit plus guère. Marqueur d'époque, cet opus énervé des années 70 ? C'est possible. J'ajoute que c'est probablement pour cette raison que je l'ai apprécié.

J'y reviendrai peut-être un jour: ce long-métrage connut un tel succès qu'il ne fut que le tout premier volet d'une véritable série, complétée de quatre autres épisodes, sortis entre décembre 1973 et juillet 1988. Notre cher Clint le défendit ainsi: "Le film ne parle pas d'un homme qui incarne la violence, mais bien d'un homme qui ne comprend pas que la société la tolère". Je vous laisse seuls juges de la différence. J'aimerais en revanche vous convaincre que L'inspecteur Harry mérite d'être considéré comme autre chose qu'une série d'images destinées aux plus bourrins d'entre nous. Il nous offre en effet un tour dans le San Francisco des seventies, avec notamment quelques scènes nocturnes particulièrement soignées du point de vue photographique. Sans se fourvoyer, on pourrait presque en parler comme d'un western urbain, avec tout ce que le genre comporte de manichéisme assumé. Une conclusion: si vous n'aimez pas ça, n'en dégoûtez pas les autres !

L'inspecteur Harry
Film américain de Don Siegel (1971)
Remplaçant son mentor au pied levé, Clint Eastwood a aussi tourné quelques scènes du film. Il devait bientôt voler de ses propres ailes. Autre info: le tout s'inspire aussi des crimes (non résolus !) du Tueur du zodiaque, un vrai serial killer sujet du... Zodiac de David Fincher. Cette violence vous rebute ? Elle est encore plus noire dans le Frenzy d'Hitchcock, sorti un an plus tard. Sans parler de Mad Max, en 1979...