Une fille perdue

L'art est sûrement l'une des meilleures machines à remonter le temps. J'ai - depuis longtemps - l'envie de plonger plus souvent dans le passé du cinéma pour y découvrir les perles d'antan, à l'image de Loulou. Muet, mais disponible en copie restaurée, ce long-métrage est l'un des premiers classiques produits en Allemagne. Un in-con-tour-nable !

Loulou - le personnage - est une femme moderne des années 20. Libre de toute attache, elle fréquente un homme de la haute société en passe de se marier, ce qui fait évidemment désordre dans la vie rangée dudit bourgeois. Aux dépens de la morale, la jolie garçonne fait pourtant oublier sa rivale et peut épouser le bon docteur Schön. Dit ainsi, ça n'a l'air de rien, mais la tragédie est déjà en marche ! Bien plus explicite, la référence à la boîte de Pandore du titre original allemand (Die Büchse der Pandora) annonçait d'ores et déjà la suite. Cela dit, pas question pour moi de tout vous révéler: j'ose espérer que cette modeste chronique saura vous convaincre de la découvrir seuls, en regardant le film. Bien entendu, les valeurs des hommes étant par nature changeantes, le comportement de la "pauvre" Loulou paraît presque dérisoire aujourd'hui. Mais, dès lors que l'on se remet dans le contexte du film, on peut en percevoir l'incroyable modernité.

Ce grand portrait de femme doit bien sûr beaucoup à Louise Brooks. L'actrice américaine tournait alors pour la première fois en Europe. L'histoire retient qu'à la ville, elle avait peu ou prou la même attitude que son personnage, ce qui l'aurait rendu assez difficile à gérer. Nonobstant cette anecdote, sa prestation vaut à elle seule le détour vers cette histoire, dont le fait de n'entendre aucune parole renforce finalement la puissance évocatrice. Chose inattendue: sans me faire d'illusion sur le destin promis à l'anti-héroïne, j'ai trouvé que Loulou offrait aussi une espèce de suspense. Bien qu'inspiré de deux pièces de théâtre et surtout tourné en intérieurs, le film nous promène allégrement de Berlin à Londres, en passant par Le Caire. Ce récit intemporel est aussi celui de la fuite en avant d'une femme éprise d'une certaine forme de liberté et soucieuse d'abord de vivre sa vie. C'est bien assez, je crois, pour traverser les âges et séduire encore...

Loulou
Film allemand de Georg Wilhelm Pabst (1929)
Pour en terminer, je me permets de vous faire remarquer que le film est aussi le contemporain... des débuts du cinéma parlant (1927) ! G.W. Pabst travailla de nouveau avec Louise Brooks pour son opus suivant (Le journal d'une jeune fille perdue) et resta fidèle au muet jusqu'en 1930. Tout ça me rappelle les splendeurs d'un autre cinéaste allemand, Friedrich Wilhelm Murnau, j'ai nommé L'aurore et Tabou...

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Un regard complémentaire ?
"L'oeil sur l'écran" nous parle du film et... de comment il fut censuré. Les ciseaux français avaient alors altéré la nature des personnages !