Le convoyeur

David Ladislas se fait passer pour un reporter, mais il sert d'homme de main à un trafiquant. Le garçon a des principes: il refuse mordicus de convoyer de la drogue, mais ça ira pour des diamants ou de l'or. J'imagine que Jean-Paul Belmondo tenait à rester un héros positif. Sorti en 1964, Échappement libre est son 35ème film... en huit ans !

C'est également la deuxième de ses trois collaborations artistiques avec Jean Becker, fils de Jacques, pour un rôle taillé sur-mesure. Virevoltant, Bébel s'en donne à coeur joie dans cette comédie au noir et blanc gentiment démodé, très sage adaptation d'un roman de gare. Le film joue à fond la carte du dépaysement: il fonce à cent à l'heure d'Espagne en Grèce, en passant par le Liban, l'Italie et l'Allemagne. David Ladislas est plutôt OSS 117 que James Bond: ceux à qui le pitch du long-métrage avait laissé espérer un film noir en seront vraiment pour leurs frais. Échappement libre est un divertissement, point. Fort heureusement, il est assez rythmé pour passer un bon moment...

Et puis, avis aux amateurs, il y a Jean Seberg. La blonde Américaine aurait sans doute pu trouver une jolie place parmi les égéries hitchcockiennes, mais ici, point de suspense: on sait bien que Bébel va craquer pour elle et on devine... que ça finira par être réciproque. La belle garde tout de même ses lunettes de soleil pour faire l'amour ! Autant dire que, là aussi, Échappement libre joue sur une gamme ludique, si ce n'est parodique. Il n'est surtout pas interdit d'apprécier l'escapade, qui me paraît assez représentative d'un certain cinéma français. C'est vrai aussi qu'en se souvenant que le duo vedette s'illustrait quelque temps auparavant avec la Nouvelle Vague, on peut s'étonner de ce qui ressemble à une volte-face. L'une des options envisageables pour faire la part des choses consiste alors à apprécier les deux facettes du même métier d'acteur - c'est ce que j'aime faire. Évidemment, on est en droit aussi d'attendre autre chose du cinéma.

Échappement libre
Film français de Jean Becker (1964)
Bon... oui, Jean Seberg et Jean-Paul Belmondo furent portés d'abord par la Nouvelle Vague et À bout de souffle, de Jean-Luc Godard. Maintenant, du côté des films noirs, je conseille Classe tous risques et La métamorphose des cloportes. Dans celui que j'ai présenté aujourd'hui, on s'amusera à voir Sautet co-scénariste, Costa-Gavras assistant-réalisateur et Marielle dans un petit rôle. Alors... heureux ?