Une utopie pédagogique

Son dernier film date de 2010: cela fera donc bientôt une décennie que Peter Weir n'a plus tourné, écrit ou produit pour le septième art. Le cinéaste australien a eu 75 ans le mois dernier, quelques jours après que j'ai (enfin !) pu revoir Le cercle des poètes disparus. Autant le dire sans ambages: ce film aura marqué mon adolescence...

1959. Neil, Todd, Charlie, Knox, Pitts et d'autres jeunes hommes intègrent les rangs d'une prestigieuse école américaine. Tradition. Honneur. Discipline. Excellence: les quatre piliers de la pédagogie promue par l'établissement donnent à penser qu'ils seront surveillés de près et soumis à un haut niveau d'exigence. Pourtant, la réalité n'est pas aussi austère qu'il n'y paraît: un tout nouveau professeur vient d'être recruté pour enseigner la littérature et il se confirme vite qu'il n'a nulle intention d'appliquer les méthodes de ses prédécesseurs. Peut-être l'aurez-vous déjà compris: Le cercle des poètes disparus encourage chacun de nous à vivre la vie qu'il a choisie pour lui-même. L'idée centrale du film - son message - est que cette liberté d'action est la seule à même d'apporter le bonheur. Utopique ? C'est possible. Compte tenu de l'époque à laquelle le scénario se déroule, je trouve toutefois que le propos est approprié. Et, du coup, qu'il touche juste !

Je crois que c'est en cours de français, au tout début de mes années passées au lycée, qu'une prof m'avait conseillé d'aller voir ce film. Trente ans plus tard, à part Ethan Hawke, je dois certes admettre que je n'ai reconnu aucun des jeunes acteurs, mais il m'a plu toutefois de me pencher une nouvelle fois sur cette histoire. Bon... je savais comment elle se terminait, mais cela n'a en rien nui à mon plaisir ! Pour beaucoup de cinéphiles de ma génération, je suppose bien sûr que ce film restera comme le meilleur proposé à Robin Williams. D'aucuns souligneront peut-être aussi que le regretté acteur cabotine allégrement dans le rôle de John Keating, infatigable apôtre du savoir partagé et catalyseur d'émotions constructives. Le cercle des poètes disparus est peut-être un film sur-mesure, mais il n'en est pas moins un objet de cinéma digne d'être vu et/ou revu, d'une mise en scène sobre, sans doute, mais transcendée par quelques très belles images. Personnellement, je ne regrette surtout pas de m'y être "replongé". Simple constat: le temps n'aura pas modifié mon opinion à son sujet !

Le cercle des poètes disparus
Film américain de Peter Weir (1989)
Du cinéma en "costumes", mais aussi (et surtout) un long-métrage intéressant sur l'école. Vous en trouverez d'autres ici et jugerez donc des différences entre Primaire, Breakfast Club ou Les héritiers. Après cela, si vous voulez revoir Robin Williams, je vous suggère l'un de mes films préférés, The fisher king, sur un sujet très différent. NB: cinq autres opus de Peter Weir sont dans l'index des réalisateurs !

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Si vous souhaitez voir d'autres images...
Je vous renvoie chez la spécialiste du genre: notre chère Ideyvonne.