Du choix d'un acteur principal

Me voilà revenu. L'occasion de rebondir sur le dernier film présenté ici en vous parlant de son acteur principal: le dénommé Ryan O'Neal. Aussi incroyable que cela puisse paraître, quand Stanley Kubrick décide de tourner Barry Lyndon, il n'a qu'un choix assez restreint pour incarner le personnage. La Warner Bros, qui finance le film, exige en effet qu'il choisisse son héros parmi les dix comédiens stars, en tête du box office du moment, selon un classement établi annuellement à Hollywood. Les dix ne sont d'ailleurs que neuf ! Barbra Streisand s'incruste en effet au milieu du top ten: elle est sixième du millésime 1973. Tombé dans l'oubli de nos jours, O'Neal, lui, occupe la deuxième position, après avoir ému les foules et connu la gloire dans le célébrissime... Love Story.

L'ironie de l'histoire veut que la réussite et le succès du mélo tienne surtout, pour la critique, au jeu inspiré de sa partenaire féminine, Ali MacGraw. Même si le jeune homme - il a alors 32 ans - est tout de même nominé pour l'Oscar ! Après la bluette universitaire, il va donc changer d'univers. Ce qui est également amusant, avec le recul, c'est de constater que Kubrick l'a choisi parmi d'autres prétendants restés beaucoup plus célèbres aujourd'hui. Dans la liste, on retrouve en effet: Clint Eastwood en première position, Steve McQueen complétant le podium, puis, viennent successivement Burt Reynolds, Robert Redford, Paul Newman, Charles Bronson, John Wayne et enfin Marlon Brando (!). C'est d'ailleurs paraît-il à Redford que Kubrick a proposé le rôle initialement, car c'est une autre star... d'origine irlandaise ! Bien partie pour décoller définitivement, la carrière d'O'Neal ne le fait jamais vraiment, malgré une filmographie encore "en construction". Depuis la fin des années 1980, elle est essentiellement tournée vers la télévision.