Un fameux mélange

Ma collection est presque complète. Je n'ai pas vérifié pour en être sûr, mais je pense qu'il ne doit me manquer qu'un Pixar - peut-être deux - pour avoir toute la série. J'apprécie particulièrement les créations de ce studio de dessins animés d'un nouveau genre, dont le rachat par Disney ne semble pas avoir freiné la créativité. Ouf ! Je suis particulièrement admiratif du fait que Pixar soit capable de se renouveler aussi régulièrement, n'ayant jusqu'à présent cédé qu'une seule fois au phénomène des suites. Bref, c'est toujours avec plaisir que je découvre un de leurs opus.

Ratatouille n'a pas fait exception et, pour tout dire, si maman n'avait pas insisté pour le regarder avec moi, je l'aurais peut-être gardé pour un peu plus tard, un peu comme un dessert que j'aurais laissé de côté pour profiter d'une gourmandise entre deux repas. Plaisir coupable, l'histoire de ce rat devenu chef cuisinier ? Je crois que c'est tout le contraire. Nous tenons là une petite pépite: graphiquement impeccable, parfaitement scénarisée, pleine d'humour et d'une certaine forme de poésie. Et quelle déclaration d'amour à la France venue d'Américains ! Ce n'est certainement pas l'aspect le moins étonnant de cette très belle création.

Le jeu pourrait désormais consister à placer Ratatouille sur l'échelle Pixar, d'évaluer ses (réelles) qualités en comparaison de celles des autres oeuvres du studio. En ce qui me concerne, je dois dire que j'ai préféré Monstres et compagnie et Le Monde de Némo. Une question d'histoire, je pense, et peut-être... d'humanité. Je me rends compte finalement que cette aventure de rat est aussi celle d'un groupe d'hommes. L'animal retourne à sa condition, même si, évidemment, il la transcende. Oui, c'est ça: les Pixar que j'ai préférés ne font pas intervenir les hommes ou n'en font qu'un argument à leur intrigue, pas leur support. Dès lors, tout le génie créatif du studio tient justement à ce qu'on oublie finalement assez vite qu'il est question de bêtes à poil, à plumes ou à écailles. C'est moins le cas ici. Rassurez-vous: pour autant, le plaisir n'en est pas altéré. Il est simplement différent. Et quelque part, c'est tant mieux !

Clint a changé d'avis ! Youpi !

Il y a quelques mois, j'avais lu dans l'Express que Clint Eastwood renonçait au cinéma en tant qu'acteur, préférant se consacrer entièrement au métier de réalisateur. Il paraîtrait que mon idole absolue est revenue sur sa décision. D'après Marianne d'il y a quelques semaines, Clint continue de "doublonner" et sera l'acteur principal d'un de ses prochains films, Gran Torino (nom de la marque de la voiture Ford de... Starsky et Hutch !). Quelques lignes extraites du journal: "L'histoire est celle d'un vieux monsieur qui se lie d'amitié avec le fils d'une famille asiatique". Je vais surveiller ça de près !

En attendant, mais ça je le savais déjà, Marianne annonce également que Clint en a déjà terminé avec le tournage de The Changeling, le dernier film qu'il n'a fait "que" réaliser. J'ai lu aussi deux-trois mots du scénario mais ailleurs, et j'avoue que j'ai oublié. Peu importe: j'irai le voir également. Il fait partie de la sélection officielle du prochain Festival de Cannes, ce qui peut laisser augurer d'une sortie rapide dans la foulée. Vraiment, j'en suis très content !

Voilà, c'était juste pour l'anecdote. Deux retrouvailles avec Clint ? Franchement, c'est incontournable pour moi. Je salive d'avance !

Steven, faute de mieux...

Direct to video. Ce sont les trois mots qu'utilisent les Américains pour parler de films sortis directement sur support DVD, sans passer par la case cinéma. Il paraît même que certains studios en feraient l'avenir du septième art. Explications: à quoi bon exploiter en salles ce qui est piraté avant même de devenir rentable ? Et pourquoi prendre le risque d'un flop retentissant sous le format de départ, si c'est, en plus, pour ne pas vendre de galettes derrière ? Glups ! L'audace artistique, laissons ça à d'autres, s'il vous plait !

L'autre jour, je pense que c'est un direct to video que j'ai regardé. Le titre français - Un aller pour l'enfer - rappelle vaguement le superbe film de Michael Cimino, Voyage au bout de l'enfer. Le titre original (Belly of the beast) évoque un ventre de la bête, toujours fécond sans doute, mais pas franchement porteur de nouveautés originales. Et s'il fallait qualifier d'oeuvre ce film que j'ai donc vu, par petits morceaux jusqu'au bout, dans un bus vers Lyon, je crois que je mettrai de gros, de très gros guillemets. Bon, ça peut plaire, je dis pas. C'est sans doute que je ne suis pas assez bon public.

Un mot quand même sur l'histoire. Simple: Jack est un ancien flic efficace, mais rangé des bécanes, le mec idéal pour faire tomber un régime dictatorial mais qui n'a juste pas envie de se fatiguer. Problème: de méchants Asiatiques extrémistes kidnappent sa fille et l'enferment à double tour dans une geôle sordide. Faut dire que la jeune pimbêche s'est liée d'amitié avec la fille d'un sénateur des Etats-Unis d'Amérique, ce qui justifie visiblement son enlèvement. Bref... tout ça est l'argumentaire de base de scènes de baston incessantes, un western moderne où l'outrance des cascades compense mal l'inanité du jeu des acteurs. Steven Seagal n'exprime rien. Finalement, il est assez fidèle à lui-même en papa énervé, au meilleur de sa forme. La prochaine fois, c'est sûr, je zappe...

Fratelli story

Le titre m'a plu. Tout simplement. Sans hésiter, j'ai donc emprunté Mon frère est fils unique pour en faire la chronique dans le prochain numéro de mon journal. C'est un film italien récent. Je l'ai beaucoup aimé. Un peu comme d'habitude quand je fais ces emprunts à la Fnac, je n'en connaissais pourtant rien avant de le regarder. En un sens, c'est très enrichissant ainsi. On ne laisse pas son visionnage d'un film se faire polluer par l'image qu'on en avait de prime abord. Totale neutralité et toute la part laissée à l'émotion du moment. C'est vraiment une façon de faire que j'apprécie.

Revenons au film. Mon frère est fils unique raconte l'histoire tourmentée de deux frères (si !) dans l'Italie des années 60 et 70. Manrico, le plus âgé, déjà adulte, milite pour le parti communiste. Un peu par défi, un peu pour trouver sa place dans une famille modeste, un peu pour être en somme à contre-courant du reste de ses proches, Accio, le plus jeune, à peine adolescent, s'inscrit au parti fasciste. La première partie du film s'ouvre sur les multiples conflits qui opposent le garçon à ses parents, à son frère, mais aussi à sa soeur. Ce n'est pas le moins poignant.

Au cours d'une scène, on voit Accio jeune et, un mouvement de caméra plus tard, Accio un peu plus vieux. Les deux frères évoluent chacun de leur côté et on comprend bien vite qu'ils s'aiment beaucoup bien qu'ils se battent tout le temps. Bientôt, ils tombent également amoureux de la même femme, délaissé par Manrico, puis draguée (en vain) par Accio. Filmé au plus près des acteurs le plus souvent, ce film bouscule. D'abord léger, il se fait soudain plus sombre. Quelques scènes vraiment drôles laissent place à d'autres moments bien plus intimes et donc émouvants. Doubles sentiments qui valent la peine d'être éprouvés et qui nous disent aussi quelque chose de l'histoire de nos voisins italiens. Une belle découverte pour moi !

En route vers Copenhague

J'ai bien conscience d'avoir délaissé ce blog. Il faut bien dire que j'ai également déserté les salles obscures ces dernières semaines et que je n'ai pas non plus regardé beaucoup de DVDs. Ma pile est à peine descendue, je me demande même si elle n'a pas quelque peu monté. Bref. Il est temps que je rattrape mon (petit) retard et que je vous parle pour commencer d'un film danois sorti chez nous sous le titre After the wedding - après le mariage, traduit de Shakespeare.

Y a-t-il, là aussi, quelque chose de pourri au royaume de Danemark ? Possible. Jacob y revient après de longues années d'absence. Directeur d'un orphelinat en Inde, il n'a pas vraiment le choix: un de ses compatriotes souhaite s'entretenir avec lui et affirme envisager très sérieusement la possibilité de faire un don important. Les négociations s'avèrent cordiales jusqu'à ce que Jacob soit amené à croiser la femme du généreux donateur, une femme qu'il a très bien connue avant de quitter le pays...

Le film raconte ces retrouvailles, qui vont rapidement bouleverser le destin des différents protagonistes. Très vite, les intentions des uns et des autres paraissent moins claires, moins définies. Il y a beaucoup d'émotions contrastées dans cette histoire-là ou plutôt... dans ces histoires-là. Ce n'est pas toujours drôle et même parfois franchement pathétique. Un peu trop, lors de certaines scènes. Mais c'est également plutôt intéressant, tant du point de vue du scénario que du côté de la mise en scène. Caméra au point, à la manière propre au Dogme, la réalisatrice Susanne Bier souligne parfaitement le jeu de ses acteurs. Un vrai atout pour cette oeuvre exigeante.

À la cour de la reine Cate

Je n'ai désormais aucun moyen d'en être sûr, mais il me semble bien que le film Elizabeth est l'un des tout premiers DVDs que j'ai achetés. Peu importe. Ce dont je suis sûr à 100%, et pour cause, c'est que je suis allé voir sa suite - Elizabeth, l'âge d'or - au cinéma dimanche dernier. Retour au Mercury et 5-6 personnes seulement avec moi dans la salle. Tant pis ! Cela faisait suffisamment de semaines que je voulais m'offrir cette séance que je n'ai pas tergiversé pour si peu. Il faut bien dire aussi qu'à raison d'une projection par semaine, il valait mieux que je n'hésite plus très longtemps, sous peine de manquer une oeuvre que je voulais absolument découvrir. Et qui, aux dires d'Allociné, n'était proposée que dans cinq cinémas partout en France. Encore merci le Mercury !

Les raisons qui m'ont motivé à voir ce film ? Elles sont principalement au nombre de trois. La plus évidente est sans doute que j'avais apprécié le premier épisode, qui date pourtant de 1998. Ensuite, et c'est lié, je dois dire que sur le plan historique, je suis particulièrement intéressé par la période concernée, c'est-à-dire la deuxième partie du 16ème siècle. C'est semble-t-il aussi vrai en Angleterre qu'en France: cette époque me paraît marquée par la flamboyance de l'esprit humain, révélée notamment par la Renaissance, et la violence la plus absolue, à l'image des tristement célèbres guerres de religion. Enfin, et ce n'est pas le moindre des arguments qui m'ont conduit à "craquer" pour cette histoire, il y a Cate Blanchett dans le rôle titre. Une actrice australienne que j'apprécie tout particulièrement depuis Bandits, de Barry Levinson. J'y reviendrai peut-être un jour.

Entendons-nous bien: Elizabeth, l'âge d'or n'est pas un chef d'oeuvre. N'est pas Milos Forman qui veut pour donner un souffle épique à tout un film en costumes, même si ce dernier ne dure finalement que deux petites heures. Pourtant, ce même film en costumes peut avoir du charme. En l'occurrence, au-delà de celui qui émane naturellement de la reine Cate, je soulignerai ici l'excellence des décors et accessoires, ainsi que la pure beauté de certains plans de Shekhar Kapur. C'était d'ailleurs déjà le cas dans l'opus précédent: le réalisateur pakistanais semble parfois faire de la peinture cinématographique, son pinceau-caméra dessinant alors des scènes marquantes, à l'esthétique parfaite. D'aucuns trouveront ces mêmes images affectées, ampoulées, pédantes. Pour moi, elles ont exactement la coloration adéquate. Voilà sans doute pourquoi, même avec les petits défauts du film, je peux si facilement m'évader. Expérience concluante et satisfaction à la sortie !

Des destins en Israël

Mon tour du monde cinématographique n'est pas terminé. Loin de là. J'ai acheté récemment trois DVDs pour autant de "destinations" différentes: Etats-Unis, Japon et France. Mais avant d'évoquer ces trois films-là, ce qui ne viendra d'ailleurs pas forcément très rapidement, j'en viens au dernier disque à avoir tourné sur ma platine: Les méduses. Origine contrôlée: Israël. Un film que j'ai regardé en VO... de toute manière, ce n'était pas possible autrement. Ma première expérience en hébreu, pourrait-on dire. Quelque peu déroutant mais finalement assez sympa.

Comment vous parler de ce film ? Comment vous dire ce qu'il raconte ? Ce n'est pas facile. Disons d'abord que Les méduses est ce qu'on appelle aujourd'hui un film choral. La caméra s'accroche donc au destin de plusieurs personnages, destins qui se croisent, se complètent parfois, s'associent pour ne plus se quitter ou au contraire se frôlent et se rejoignent de manière éphémère. Il y a un marchand de glace. Il y a la jeune femme un peu triste qui rencontre par hasard une petite fille muette et attachante, le couple à peine marié qui a du mal à trouver une harmonie parfaite, la vieille dame un peu acariâtre mais surtout très solitaire. Dit ainsi, ça pourrait vous donner l'impression d'un film triste. Ce serait alors que je suis passé à côté de quelque chose.

Les méduses n'est pas un film triste, non. Ce n'est pas une comédie non plus, à l'évidence. Il y a quelque chose de doucement onirique dans cette petite heure et demie de cinéma. Quelque chose de tendre aussi. Vraiment, j'ai du mal à vous expliquer. Peut-être parce que ce n'est en fait pas vraiment un film qui raconte une histoire. Peut-être parce que le réalisateur joue d'abord sur nos sentiments ou plutôt notre ressenti. C'est un peu une expérience. Sans attendre l'émotion du siècle, je vous conseillerai tout de même de laisser sa chance à cet OVNI cinématographique. Je suis sûr d'une chose: c'est différent de tout ce que j'ai pu voir cette année. De tout ce que j'ai l'habitude de voir, en fait. En ce sens, je peux dire que j'ai gagné mon pari: en empruntant ce film à la Fnac l'autre jour, j'avais envie de me confronter à "autre chose". Oui, sur ce point, j'ai réussi.

Du côté de Téhéran

Le Mercury, suite. Comme je l'ai dit dans le message précédent, ce petit cinéma de Nice peut me permettre d'accéder à certains films absents des grandes chaînes de distribution, mais aussi ponctuellement de rattraper mes retards. C'est ce que j'ai fait dimanche dernier avec Persepolis. Sans en être un farouche inconditionnel, j'ai un intérêt certain pour les films d'animation. Celui-là devrait sans doute s'inscrire dans une case toute particulière de ma filmographie maison. Avec mention très bien.

Persepolis, c'est l'histoire (vraie) de Marjane Satrapi, dessinatrice française née en Iran en 1969. Vous trouverez facilement sur le Net toutes sortes de détails utiles: j'avoue que je ne me suis pas (encore) plongé dans les sources extérieures pour en savoir un peu plus. Ce que je peux vous dire, c'est que, tiré d'une bande dessinée, le film raconte l'enfance et la vie de jeune femme de Marjane. Je n'ai pas donc pas encore regardé précisément ce qui est autobiographique et ce qui est du ressort de l'imaginaire, mais soyez sûr que Persepolis s'ancre dans la réalité historique de l'Iran contemporain, puisque l'oeuvre évoque à la fois la révolution islamique et la guerre contre l'Irak. La fin des années 70 et le début des années 80, donc.

Pour dire la vérité, c'est une histoire que je connais mal. C'est bien pour ça que j'ai envie d'en savoir plus aujourd'hui. Mais, pour la même raison, je peux aussi vous confirmer qu'il n'est pas besoin d'être un crack pour comprendre et apprécier ce film d'animation. En dépit de son arrière-plan tiré de la réalité, l'oeuvre de Marjane Satrapi conserve un caractère presque universel. Elle fait rire et elle émeut, parle de politique, de liberté, de morale, de vie et de mort. Chacun restera libre de ses opinions et des conclusions qu'il tirera après la projection. Et c'est pour ça, justement, que je ne saurai trop vous conseiller de voir Persepolis et de vous forger alors un avis personnel. Moi, vous l'aurez compris, j'ai beaucoup aimé.

Edith et le Mercury

De mémoire, le Mercury est certainement l'un des cinémas les plus inconfortables de Nice. La plus grande de ses trois salles est quand même plutôt petite et surtout, il n'y a guère d'espace entre les rangées de fauteuils, ce qui fait qu'un grand gaillard comme moi se retrouve vite en chien de fusil, à la recherche impossible d'un semblant de confort. Paradoxalement, une autre salle plus petite peut, de ce point de vue, paraître plus accueillante, car il est possible d'y allonger ses jambes. Ce n'est pas encore le top du top, mais c'est déjà bien mieux. Bref, je ne vais pas souvent au Mercury, mais je continue à le faire malgré tout, parce que ça vaut le coup !

Pourquoi ? Parce que, sans être une salle d'art et essai, le Mercury est aussi l'un des rares - sinon le seul - cinéma du centre de Nice à proposer des rediffusions, des séances de rattrapage de films vite disparus des grandes chaînes commerciales ou déjà exploités jusqu'à la corde. Et c'est bel et bien au Mercury, dimanche dernier, que j'ai enfin pu voir La môme. Evidemment, le fait que Marion Cotillard ait collectionné les récompenses pour sa prestation n'y est sans doute pas étranger. N'empêche que s'il avait fallu que j'attende que Pathé se décide... je crois que j'attendrai encore. J'en suis même certain.

Et alors, me direz-vous ? Suis-je content d'avoir pu rattraper Edith Piaf sur le fil de son succès ? La réponse est oui. La môme, c'est du bon cinéma populaire français. Des sentiments mais pas de trémolo, des dialogues profonds mais aussi une mise en scène dynamique, des personnages bien campés et des acteurs inspirés. Je ne vous ferai pas l'affront de vous expliquer qui est Edith Piaf, sachez tout de même que, pour ma part, j'ai reconnu bon nombre de ses classiques, certes, mais aussi découvert pas mal d'aspects de sa vie. Je vous en laisse la surprise. Quant aux nombreux prix qui ont célébré le talent de mademoiselle Cotillard, je peux maintenant vous donner mon point de vue: elle les a amplement mérités. Plus que d'autres actrices, je ne sais pas, mais je n'aime pas ce genre de comparaison. Une récompense est un soi subjectif: subjectivement, je pense que Marion campe parfaitement Edith. Et je mesure combien il a dû être difficile, voire éprouvant, pour cette jolie jeune femme de se transformer de cette façon. Voilà déjà une bonne raison pour vous inciter, si vous avez l'occasion et si ce n'est déjà fait, à voir ce très bon film "bien de chez nous". Et déjà dispo en DVD.

Le Nord en force !

Une semaine d'exploitation seulement et déjà près de cinq millions d'entrées: c'est un record pour un film français. J'ai moi aussi participé à la frénésie Bienvenue chez les ch'tis. Et je ne le regrette pas ! Voilà un film sans aucune prétention, qu'on pourrait voir en DVD plutôt qu'au cinéma, qui ne casse pas trois pattes à un canard quand on y réfléchit un peu, mais qui est pourtant à la fois très réussi et formidablement rafraîchissant. Oui, Dany Boon y brille une fois encore par sa modestie et la simplicité de son humour. De quoi offrir une vraie jolie histoire dans cette ode à la France des terroirs, où Nord et Sud sont fêtés avec la même sincérité. Sympa et touchant !

Allez, un mot sur l'histoire pour celles et ceux d'entre vous qui sont (encore ?) passés à côté du phénomène Bienvenue chez les ch'tis. Point de départ simplissime: chef à la poste de Salon de Provence, Philippe Abrams espère une mutation plus au sud, et, pour satisfaire sa femme, sur le bord de la mer. Ne voyant pas plus loin que le bout de son nez, et encore moins que celui du nez de son épouse, il va jusqu'à simuler un handicap pour obtenir la mutation tant convoitée. Problème: il est tellement benêt que son stratagème est démasqué. Sanction: une mutation disciplinaire à Bergues, dans le Nord ! Conséquences: nouvelle crise de couple et début du cauchemar !

Je n'ai pas envie de vous en dire plus: en termes critiques, le truc que je trouve épatant, c'est que, sur la base d'un scénario absolument cousu de fil blanc, très très prévisible, Dany Boon ait su tourner un film aussi foncièrement gentil. Il aurait tout aussi bien pu être gnan-gnan, ce film, mais non: il est juste tendre. Cacous du Sud comme ch'tiots gars du Nord, tout le monde en prend pour son grade, mais sans une once de cynisme de la part du réalisateur. Les acteurs sont en roue libre et se font plaisir: ça se voit et c'est aussi très communicatif. Bref, le film mérite son succès, à mon humble avis. Franchement, je suis sorti de la salle le sourire aux lèvres, le moral au beau fixe. Un peu surpris mais très content que, dans une ville comme Nice, souvent assez dure avec les "étrangers" pris au sens très large, la fin de la projection ait été applaudie deux fois !