La dame du désert

Je ne doute pas que vous ayez entendu parler de la civilisation inca. Mais connaissez-vous les Nazcas ? Pas moins de 300 ans avant l'ère chrétienne, ils vivaient dans le sud de l'actuel Pérou et y sont restés pendant plus d'un millénaire, bien avant l'arrivée des conquistadors européens. Je vous en parle ce jeudi midi après avoir vu Lady Nazca.

Vous aimez les reconstitutions historiques ? Euh... ce n'est pas l'idée. Réalisateur franco-suisse, Damien Dorsaz a en effet choisi un chemin différent et abordé le sujet par son versant scientifique: dix-huit ans après lui avoir consacré un documentaire, c'est bel et bien une fiction qu'il propose autour de la personnalité de Maria Reiche (1903-1998). Au cours des années 30, cette Allemande née à Dresde était partie pour l'Amérique du sud et devint l'assistante d'un historien américain. Avec lui d'abord et seule ensuite, elle étudia notamment les lignes tracées par la main de l'homme, au beau milieu du désert péruvien. Elle détermina ainsi que ces géoglyphes représentaient 18 sortes différentes d'animaux et de végétaux, tels une sorte de zodiaque permettant aux initiés de mesurer le temps ou d'observer les cycles astronomiques - des conclusions partiellement démenties aujourd'hui. Lady Nazca - le film - nous montre que son héroïne n'eut pas la vie facile, s'opposant notamment à des projets agricoles sur le site même de ses recherches ! La réalité fut-elle aussi abrupte ? Je ne sais pas...

Quoi qu'il en soit, j'ai pris un grand plaisir à découvrir cette histoire et cette femme de conviction. Détail révélateur: ses travaux, menés jusqu'à sa mort, auront aussi permis que les géoglyphes soient classés au Patrimoine mondial de l'Unesco (une distinction obtenue en 1994). Dans une scène, vous verrez Maria Reiche haranguer les responsables politiques en place en vue de faire interdire les zones de cultures implantées sur le terrain, au mépris de la conservation des trésors archéologiques - toute ressemblance avec les lobbies de notre époque n'apparaît pas fortuite. Damien Dorsaz en appelle à nos sentiments humanistes les plus nobles et fait lui-même bon usage de ses outils. Lady Nazca n'est pas seulement un bon film: c'est aussi un BEAU film. Souvent très ensoleillée, la photographie pousse presque au voyage. La musique, elle, apporte un petit souffle émotionnel supplémentaire aux images et par exemple à la magnifique séquence nocturne finale. Mon regret: que cela se soit retrouvé "noyé" parmi les sorties cinéma de fin d'année et passe sous les radars. Cet opus aurait mérité mieux.

Lady Nazca
Film franco-allemand de Damien Dorsaz (2025)
Quatre étoiles enthousiastes pour vous encourager à le rattraper. Marcher ainsi sur les pas de civilisations disparues grâce au cinéma constitue un bonheur dont je ne me lasse pas. Ma référence absolue dans ce genre ? L'immense The lost city of Z de James Gray (2017). Cela dit, dans la logique exploratrice, d'autres films moins connus comme Aux sources du Nil ou La vie pure valent bien d'être (re)vus !

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Besoin d'un autre guide pour le Pérou ?
Ça tombe bien: je parierais bien que Pascale sera ravie d'y retourner. Autre option, la B.D. inspirée du film - et publiée la semaine dernière.