La loi de l'omerta

Le chiffre est vraiment effarant: les historiens qui se sont penchés sur le sujet estiment que plusieurs dizaines de milliers de femmes auraient été "admises" dans les couvents de la Madeleine, en Irlande. Ces (prétendues) blanchisseries ont existé jusqu'en 1996. On parle ici de structures au règlement encore plus strict... que celui des prisons !

Sorti toute fin avril, Tu ne mentiras point est l'adaptation cinéma d'un roman de Claire Keegan, Small things like these, paru en 2020. Surprise: le personnage principal est un homme, Bill Furlong, patron d'une petite entreprise de charbonnerie, marié et père de cinq filles. C'est tout à fait par hasard et avec stupéfaction que ce brave type aperçoit une jeune femme, enceinte, et que ses parents conduisent de force auprès des religieuses qui sont par ailleurs ses clientes. Avertie, son épouse l'incite à n'en rien dire, tandis que Noël approche et que le paiement des arriérés de factures devient un enjeu crucial. Face au scandale, ce choix du silence contredit pourtant les valeurs que les nonnettes sont censées promouvoir et défendre. Je dois dire que le film nous expose cet insoutenable paradoxe avec un calme remarquable. Il peut compter pour cela sur un grand Cillian Murphy. Attendu au tournant après son Oscar, l'acteur est à nouveau excellent.

Il n'est pas le seul, c'est vrai: la présence de l'épatante Emily Watson offre sans doute au film sa scène la plus frappante, une sorte de duel entre un homme bousculé dans ses convictions et une femme cynique l'invitant froidement (et par des arguments "terrestres") à se taire. Monter un tel projet n'a pas forcément été facile: c'est un cinéaste belge qui a pris place derrière la caméra, soutenu par des producteurs de son pays, irlandais - bien sûr - et américains. Les plus attentifs d'entre vous repéreront ainsi les noms de Matt Damon et Ben Affleck au générique final, entre autres bons associés du côté de Hollywood. Ce qui ne veut pas dire que Tu ne mentiras point joue d'un aspect glamour qui, de mon point de vue, n'aurait assurément pas sa place. Au contraire: c'est en réalité un long-métrage d'une parfaite sobriété. Vous connaissez la formule, non ? Ce n'est pas la peine d'en rajouter. Un mot tout de même: les pensionnaires des couvents de la Madeleine avaient parfois des enfants ou s'y installaient pendant leur grossesse. Enlevés à leur mère, les bébés étaient ensuite voués à être adoptés...

Tu ne mentiras point
Film (belgo-américano-)irlandais de Tim Mielants (2024)
Un film bien peu bavard, mais quelle prestance des acteurs à l'écran ! Sans vous la révéler, je dois vous dire que j'ai beaucoup aimé la fin. J'ai successivement repensé à Hunger, Sleepers et Les 400 coups. Remonter une nouvelle fois le temps grâce à ce bon vieux cinéma n'aurait rien d'inutile: c'est même son absolue raison d'être, dirais-je. Autre bon plan: rester en Irlande afin de comparer ce film avec Stella.

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Et si vous voulez un autre avis...
Je vous recommande de faire un petit tour chez notre amie Pascale. Vous pourriez aussi lire une autre chronique du film écrite par Dasola.