À la dérive

C'est notable: mon film d'aujourd'hui va atterrir au pied du podium des longs-métrages les plus anciens présents sur Mille et une bobines. Il sera également le 16ème film muet à faire l'objet d'une chronique. Son coréalisateur était né en 1895 - la même année que le cinéma ! Buster Keaton avait 29 ans à la sortie de La croisière du Navigator...

Il y a quelque chose d'émouvant à découvrir un film vieux de cent ans. Celui-ci raconte l'histoire d'un homme qui demande une jeune femme en mariage et se heurte à un refus. C'est alors qu'un malicieux hasard réunit Rollo et Patsy sur le même paquebot, seuls "maîtres" à bord. Incapables de naviguer, les vrais-faux amoureux dérivent lentement sur un océan qui n'a de pacifique que la désignation géographique. Bientôt, ils affronteront des cannibales sur une île qu'ils croyaient déserte... et devront à la chance d'être finalement sauvés des eaux. Un siècle après sa sortie, La croisière du Navigator est un trésor patrimonial qu'il est toujours temps de considérer à sa juste valeur. En six bobines et donc un peu plus d'une heure, tout le génie comique de Buster Keaton et de sa partenaire Kathryn McGuire fait merveille et, délicieusement suranné, se montre accessible à toutes et tous. Bien des comédies de notre temps disposent assurément de moyens technico-financiers supérieurs, mais n'ont pas la même efficacité. Cela valait donc très clairement le coup de jeter un oeil dans le rétro !

La croisière du Navigator
Film américain de Buster Keaton et Donald Crisp (1924)
Une précision: plutôt qu'en noir et blanc, ce film apparaît en teintes monochromes (oranges, jaunes, vertes et bleues): c'est plutôt joli. J'ai été émerveillé de l'inventivité du spectacle et bluffé par une scène sous-marine. NB: sorti deux ans plus tard, Le mécano de la General est l'autre grand classique de Keaton que j'ai découvert récemment. Mais je préfère Chaplin: La ruée vers l'or, Les lumières de la ville...

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Pour aller (un peu) plus loin...
Vous pouvez - sans trop hésiter - vous tourner vers "L'oeil sur l'écran".