Héritière malgré elle

Le saviez-vous ? Une légende néo-zélandaise dit que le premier chef maori est arrivé au pays depuis la mer, à dos de baleine. Ce mythe est à l'origine du film dont je vous parlerai aujourd'hui: tout au bout de la lignée, une fillette - dont le père est parti - est censée prendre la succession de son lointain ancêtre. Mais ce n'est pas aussi facile...

Malgré son sourire et son amour pour sa terre, la (très) jeune héroïne de Paï, l'élue d'un peuple nouveau n'est en fait qu'une "remplaçante" aux yeux du grand-père chargé de l'initier. C'est bel et bien un garçon qui aurait dû hériter du statut privilégié, mais voilà... le frère jumeau de la gamine finalement désignée est mort à la naissance. J'imagine que je n'ai pas besoin d'en rajouter pour que vous puissiez deviner ce qui va se passer ensuite: le film promeut des valeurs positives, quitte à ce qu'il faille contester des traditions anciennes. J'ai aimé qu'il me conduise dans un pays assez peu présent au cinéma. Tout à coup, les antipodes m'ont paru un peu moins loin. C'est bien...

Ne craignez pas un long-métrage trop sirupeux: si les bons sentiments sont effectivement de sortie, l'histoire, elle, s'avère assez dépaysante pour qu'on puisse profiter du film sans état d'âme. Le monde animal trouve une place importante dans l'évolution du récit et c'est un plaisir supplémentaire: de très belles scènes marines nous sont offertes. Quant aux acteurs, tous inconnus à mes yeux, je les ai trouvé sobres et, donc, dans le bon ton. Pour info, la petite Keisha Castle-Hugues avait été nommée à l'Oscar pour sa prestation dans le rôle-titre. Conseil: n'attendez pas de miracle et ouvrez simplement votre coeur. Vous pourriez alors trouver dans tout cela bien plus de jolies choses que dans l'un ou l'autre de ces films de Noël dont nos amies les télés risquent fort de nous "gaver" d'ici peu. Une belle occasion de voyager.

Paï, l'élue d'un peuple nouveau
Film néo-zélandais de Niki Caro (2003)
Sa nationalité lui vaut bien un petit surcroît d'enthousiasme. J'ai vu un film largement accessible à tous les publics et qu'une évocation touchante des légendes locales tire résolument vers le haut. Preuve s'il en fallait que le cinéma kiwi ne se réduit pas à Jane Campion. Maintenant, vous êtes libres de préférer (re)voir La leçon de piano. Ou, pour retrouver les mers, L'odyssée, Océans... et Le grand bleu !

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Et maintenant, pour faire un juste contrepoint...
Je vous signale qu'on est moins enthousiaste chez "L'oeil sur l'écran".