lundi 1 juillet 2019

Ouest sauvage

Certains d'entre vous le savent déjà, bien sûr: l'acteur James Stewart et le cinéaste Anthony Mann ont tourné ensemble cinq westerns. Peut-être que je reviendrai un jour sur cette coopération artistique pour en faire une sorte de bilan. Pour l'heure, ce serait prématuré ! En effet, je n'ai vu que le deuxième film de la série: Les affameurs...

Un brave type, joué par James Stewart donc, y fait office de guide pour un groupe de pionniers partis à la conquête d'espaces vierges. Alors qu'il chevauche en éclaireur, notre homme joue de sa carabine pour sauver un autre cowboy d'une pendaison assurée. Ce sera utile rapidement, lorsque les deux comparses, de retour auprès du convoi, organiseront de concert une contre-attaque contre quelques guerriers indiens soucieux que l'homme blanc n'empiète pas sur leur territoire. Première surprise: Les affameurs ne fait pourtant des Peaux Rouges que des ennemis éphémères, le scénario se concentrant par la suite sur les rivalités entre colons américains. Un sujet des plus inattendus.

L'ambigüité de certains personnages entretient un véritable suspense tout au long du métrage et offre quelques rebondissements bienvenus dans un récit qui aurait pu être tout à la gloire de l'Amérique nouvelle. Un autre intérêt du film est son aspect "documentaire": la traversée des terres inconnues n'apparaît jamais comme une partie de plaisir. Quant aux villes bâties au milieu de nulle part, elles sont présentées sous un jour fort peu glorieux, telles des lieux de perdition réservés aux seuls hommes sans foi ni loi. Bon... je caricature un petit peu. Disons que Les affameurs est plus subtil que je ne viens de le dire ! Cela en fait un film intéressant et un western hollywoodien classique, certes, mais qui pourrait réserver de belles surprises aux profanes. Ne pas avoir vu le premier des quatre autres ?  N'y voyez pas un souci.

Les affameurs
Film américain d'Anthony Mann (1952)
Vous dénicherez sûrement quelques critiques bien plus enthousiastes encore. J'ai apprécié ce film, mais j'en attendais (un peu) mieux. Quoi ? J'avoue que je ne saurai trop vous l'expliquer exactement. L'impression favorable ne rejoint pas les hauteurs atteintes l'an passé par deux de mes belles découvertes tardives: La poursuite infernale et L'homme qui tua Liberty Valance. La cinéphilie rend gourmand...

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Un - petit - détail qui peut surprendre...
Le personnage de James Stewart n'a pas le même nom en version française: si j'ai entendu correctement, le Glyn McLyntock de la VO devient un McClannick. L'un(e) de vous a une explication ? Je prends.

Et qu'a donné mon petit tour des blogs ?
J'ai vu que Dasola citait le film, mais vraiment (très) brièvement. "L'oeil sur l'écran" peut vous proposer une chronique plus longue. Quant à Eeguab, il a fait état d'Anthony Mann... sans James Stewart !

10 commentaires:

  1. J'ai bien aimé ce film vu récemment sur Paramount Channel (J'adore cette chaîne très westernophile).

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  2. Nous l'aurons donc vu à peu près au même moment.
    C'est vrai qu'il y a pas mal de westerns sur Paramount. Et sur TCM aussi !

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  3. Hello ami Martin. Merci pour le grand Jimmy et son directeur. Comme tu le sais je suis un fan de la pentalogie et cette année, pour mon séminaire western j'ai eu l'occasion d'y revenir un peu. Bon été à toi. En veilleuse cinéphile aussi, mais j'ai vu Parasite et Noureev. Une petite semaine à Milan en décembre.
    A bientôt.

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  4. Il y a Milou en mai mais là je voulais dire Milan en septembre. A+.

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  5. @Eeguab 1:

    Cela devait être très intéressant de t'entendre sur ces classiques !
    J'espère qu'un jour ou l'autre, j'aurai l'occasion de venir t'écouter "en direct".

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  6. @Eeguab 2:

    Milan en septembre, c'est une belle façon de marcher dans les pas de tes idoles.

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  7. Sur presque 90 films à son actif Jimmy Stewart tourna 19 westerns. Dans l'histoire du western l'association Jimmy Stewart, Tony Mann a fait date.Mann savait comme personne se servir de la fragilité physique de l'acteur pour donner à ses personnages une humanité rare. Pour moi "l'appat" ,"the naked spur" ( il faut voir le film pour apprécié le titre anglais )reste un must.

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  8. Merci pour cette analyse !

    J'ajouterai juste que, dans "L'homme qui tua Liberty Valance", Ford exploite aussi parfaitement cette "fragilité physique" dont vous parlez sciemment.

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  9. Bonsoir Martin K, merci pour le lien. J'ai eu le plaisir de voir ce film sur grand écran lors d'une reprise. C'est drôlement bien les westerns sur grand écran. Sinon, les Affameurs est un très bon film. Bonne soirée.

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  10. Ah oui, je dirais même que le western a été conçu et imaginé pour le grand écran !
    "Les affameurs" m'a un peu laissé sur ma faim, mais j'espère voir les autres du duo Mann / Stewart.

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