La Bolchevique amoureuse

Bon... première chronique de film de l'année ! Vous vous souvenez que le dernier opus présenté ici avant mes vacances était l'oeuvre d'Ernst Lubitsch ? Pour le plaisir, j'ai décidé de consacrer mon texte de reprise à un autre des longs-métrages de ce même réalisateur. Guidé par le programme télé, mon choix s'est arrêté sur Ninotchka...

Cela peut surprendre, mais je crois que je n'avais encore jamais vu de film avec Greta Garbo. C'est un peu après avoir découvert celui-là que j'ai cherché à en savoir plus sur celle qu'on appelait "La Divine". Bien m'en a pris: je sais maintenant que Ninotchka est considéré comme une oeuvre atypique dans sa filmographie. La comédienne était souvent perçue comme une femme aussi belle qu'inaccessible. Elle dédaignait ses fans, ne se rendait pas aux soirées de premières et n'accordait jamais d'interview. Or, dans le cas qui nous occupe aujourd'hui, elle évolue (presque) à contre-emploi: elle joue un rôle comique et mieux, ainsi que le mentionnait l'affiche, elle ose rire ! Encore faut-il que je précise que ce rire soudain marque une évolution de son personnage: au départ, cette agente de la Russie soviétique venue à Paris récupérer, au bénéfice de la seule Révolution, le bijou d'une ancienne princesse... cette agente, oui, se montre très austère.

Heureusement, l'amour s'en mêlera et vous verrez que la Bolchevique convaincue oubliera rapidement les devoirs inhérents à sa mission. Conséquence: le film fut interdit dans les pays de l'ex-bloc de l'Est. Maintenant que de très longues années ont passé, on peut le voir comme un petit miracle, la Metro Goldwyn Mayer ayant d'abord prévu de le confier à George Cukor. Après son renoncement, Ernst Lubitsch accepta donc de reprendre le projet au pied levé, non sans imposer d'importantes modifications au scénario, en partie revu par ses amis et collaborateurs, parmi lesquels on retrouvait un certain Billy Wilder. Ninotchka est admis aujourd'hui comme l'un des meilleurs classiques de son temps: à ce titre, il est entré à la Bibliothèque du Congrès américain en 1990. J'ai aimé son regard porté sur Paris, que le génie des studios hollywoodiens réinvente jusqu'au sommet de la tour Eiffel. Voilà... en un mot comme en cent, rien à redire: c'était un pur régal !

Ninotchka
Film américain d'Ernst Lubitsch (1939)
L'histoire retient que c'est aussi parce qu'il attendait une disponibilité de Margaret Sullavan et James Stewart que le cinéaste tourna ce film avant de réaliser Rendez-vous (de très peu supérieur à mes yeux). J'admire ce type de longs-métrages, aptes à ré-enchanter le monde dans une époque "compliquée". Le dictateur demeurera le numéro 1 de mon coeur, mais il reste de la place. Des suggestions, les ami(e)s ?

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Allons voir ailleurs, voulez-vous ?
C'est l'occasion de lire une autre chronique de "L'oeil sur l'écran". Ideyvonne, elle, nous parle du chef costumier et du chef décorateur. Quant à Eeguab, en bon gentleman, il se dévoue tout entier à Greta !